Dicas para prevenir gripes e constipações

Os vírus que causam as gripes e constipações são muito contagiosos e costumam ser transmitidos através das partículas de saliva expelidas ao falar, na tosse ou no espirro. Estas partículas podem manter o vírus ativo no ar que respiramos, nas roupas, na pele e nos objetos que nos rodeiam: facilmente se espalham em locais aglomerados. Evitar espaços públicos e multidões pode ajudá-lo a prevenir contrair o vírus. Por outro lado, quando se frequenta estes lugares é recomendável evitar tocar nos puxadores e objetos partilhados.

As mãos são a superfície corporal que mais contacta com o exterior. Ao tocar em portas, maçanetas, objetos ou o simples cumprimento com aperto de mão podemos estar a contactar com o vírus e a contribuir para a sua propagação. Por isso, é muito importante lavar as mãos e evitar tocar nos olhos, nariz ou boca antes de lavá-las adequadamente. Se não tiver água disponível pode utilizar um desinfetante para as mãos.

Ao contrário do que se diz popularmente, o frio e as mudanças de temperatura não são a causa das gripes e constipações. Contudo, sabe-se que o arrefecimento do corpo e das vias respiratórias favorece a instalação da doença nas pessoas já expostas ao vírus. As alterações súbitas de zonas climatizadas para espaços ao ar livre favorecem a proliferação do vírus. Assim, ao evitar a transição brusca de ambiente extremos, usar roupa adequada mantendo o corpo quente principalmente na zona do nariz e boca pode diminuir o risco de adoecer por estes vírus.

A hidratação é fundamental para manter as secreções nasais mais fluídas. Estas secreções são um dos mecanismos de defesa contra as infeções pois capturam e bloqueiam a proliferação dos vírus e bactérias. Recomenda-se a ingestão de 1,5 a 2 litros de água ou líquidos não-açucarados por dia. Deve-se evitar o álcool que causa desidratação.

Uma dieta alimentar equilibrada é essencial para manter o sistema imunitário saudável. As pessoas com diabetes encontram-se num estado imunodeprimido, principalmente aquelas que apresentam pior controlo da glicemia e maior duração da doença. Assim, além do adequado tratamento e controlo metabólico, uma alimentação rica em vitaminas e antioxidantes vai contribuir para aumentar a resposta imunológica contra os vírus. Aconselha-se a ingestão de frutas, principalmente citrinos ricos em vitamina C, tomate, espinafre, batata-doce e vegetais.

O tabaco diminui as defesas do sistema respiratório, desde as barreiras de defesa local como as secreções até a resposta imunitária geral, aumentando a probabilidade de infeção pelos vírus. Tanto os fumadores ativos como os passivos, ou seja, aqueles que convivem com fumadores, estão expostos a maior risco de gripes e constipações.

Se alguém em casa está doente, é conveniente limpar e desinfetar as superfícies onde a pessoa tocou, como as maçanetas das portas, os corrimãos das escadas, as mesas ou copos. Além disso, deve-se evitar partilhar toalhas, louças, utensílios ou alimentos. O contacto físico direto deve ser mínimo para reduzir a probabilidade de transmissão.

A atividade física regular, além de promover a melhoria do controlo da glicemia, também fortalece o sistema imunitário. Assim, fazer desporto é dois em um: ajuda a tratar a diabetes e a prevenir infeções. Basta caminhar 30 minutos a 1 hora por dia, ou se preferir, treinos de qualquer atividade moderada 2 a 3 vezes por semana para sentir os benefícios desta prática.

Os diabéticos, por terem uma doença crónica, são um dos grupos de risco para os quais está indicada a vacinação contra a gripe. A vacina deve ser administrada todos os anos porque os vírus da gripe alteram-se com o tempo criando a necessidade de serem produzidas novas vacinas. Por isso, quem foi vacinado o ano passado não está protegido para os novos vírus que vão aparecer este ano. A vacinação deve ser realizada no final do Outono ou início do Inverno e permite não só prevenir a contração de gripe mas também a sua gravidade. É importante lembrar que esta vacina apenas é direcionada para os vírus da gripe e não confere qualquer proteção contra as constipações.